Als Pendant im Englischen gibt es lean = schlank, mager, dünn. Lean Management ist eine Form der Unternehmensführung, die durch den Abbau von hierarchischen Zwischenstufen sowie durch größere Verantwortung für den einzelnen Mitarbeiter Entscheidungsprozesse verkürzen und die Produktivität steigern will.
Wenn diese und andere Maßnahmen zur Senkung von Lohn-, Material- und Herstellungskosten führen, betreibt die Firma Lean Production - eine kostengünstige Herstellung.